La obra poética de José Watanabe es un testimonio de que existe un "otro realismo" posible. En su escritura, lo objetivo y lo subjetivo se entrelazan de manera fluida, creando una nueva y sorprendente realidad. Francisco Calvo Serraller, en una reseña para "Babelia", comparó los modos poéticos de Watanabe con la técnica del esgrafiado, donde dos capas de pintura de colores contrastantes se superponen y revelan un cromatismo oculto al ser dibujadas con un punzón. De esta manera, la poesía de Watanabe se presenta como breves desvelamientos del mundo en el que vivimos, o rápidas capturas de sus esquivos signos.
José Watanabe, hijo de padre japonés y madre peruana, logró integrar sus herencias iniciales en su lenguaje poético, el cual se distingue por un rigor transparente, y en su forma de observar el mundo natural. Su legado lo sitúa como uno de los poetas más importantes de Hispanoamérica.
Nacido en Laredo, al norte del Perú, el 17 de marzo de 1945, José Watanabe falleció el 25 de abril de 2007 en Lima. Durante su vida, publicó varios libros de poesía que reflejan su profundo compromiso con la palabra. Entre ellos se encuentran "Álbum de familia" (Lima, 1971), "El huso de la palabra" (Lima, 1989), "Historia natural" (Lima, 1994), "Cosas del cuerpo" (Lima, 1999), "Antígona" (Lima, 2000), "Habitó entre nosotros" (Lima, 2002), "La piedra alada" (Pre-Textos, Valencia, 2005 - Peisa, Lima, 2005) y "Banderas detrás de la niebla" (Pre-Textos, Valencia, 2006 - Peisa, Lima, 2006). Estas obras, todas incluidas en el presente volumen, son un testimonio del inmenso legado de José Watanabe para la literatura en español.
